Este artigo, cuja base é a comunicação  feita numa das mesas-redondas por ocasião das comemorações dos 30 anos da Sociedade Brasileira de Psicologia Analítica,em 2008, propõe-se mostrar a contribuição da antropologia para o entendimento da atual dinâmica dos grandes centros urbanos contemporâneos. Diferentemente das visões que enxergam as metrópoles sob o prisma exclusivo da violência , do caos e da fragmentação, o olhar etnográfico – com seu foco “de perto e de dentro” – identifica regularidades e padrões que permitem aos atores sociais construir arranjos coletivos (e criativos) de uso do espaço e dos equipamentos urbanos. Dois casos, a Expedição São Paulo 450 anos e especialmente a etnografia dos straight edgers,  em seus pedaços e trajetos, ilustram os desafios do enfoque antropológico voltado para assentamentos humanos na escala das atuais metrópoles e seu rendimento para a compreensão do comportamento dos atores sociais que aí estabelecem suas estratégias de vida.

José Guilherme Cantor Maguinani